Les désignations des arbitres pour les 1/4 de finale se sont révélées pleines d’enseignements et ont permis à ces directeurs de jeu de sceller leur destin. Du moins c’est mon avis !
Le premier en lice, le nippon Nishimura s’en est sorti sans trop de dommages. Mais c’est surtout par la volonté des joueurs car, avant qu’ils ne se souviennent de l’enjeu, il faut dire que cela commençait à devenir la foire d’empoigne. Et là j’ai eu quelques frayeurs pour mon collègue japonnais dont la tâche serait devenue tout à coup très compliqué voire dévastatrice. Mais il n’en fût rien et il termina – je crois – sa coupe du monde d’une manière très honorable. Bravo, il est jeune et a assurément capté un capital expérience très important pour le futur.
Quant à Olégario Benquerenca, c’était certainement aussi son final. Le seul européen à siffler pour ces 1/4 de finales. Une forme de récompense pour cet arbitre lusitanien qui aura dirigé 3 équipes africaines en 3 matches (Cameroun, Nigéria et Ghana).
Carlos Batres le directeur de jeu guatémaltèque s’est lui pris les pieds dans la surface de réparation de Espagne vs. Paraguay. De penalties courageux – les 2 – à celui loupé – pourtant évident mais il était masqué et aurait dû être sauvé par son assistant – en passant par celui à retirer – même si la décision était réglementaire il courût un drôle de risque – je ne l’ai pas trouvé à son meilleur niveau. Mais comme ses camarades, il n’a pas influencé le résultat et c’est bien là l’essentiel.
J’en termine bien sûr par Ravshan Irmatov, l’extraordianire arbitre ouzbek de l’affiche de ces 1/4 de finale, « La » finale avant la lettre. Calme, maîtrise, discernement sur les sanctions, bref une leçon d’arbitrage. Il marche tout simplement sur les traces de l’argentin Elizondo qui avait arbitré le match d’ouverture et la finale. Il ne reste donc qu’à attendre les désignations.
Et mes pronostiques sont les suivants :
Uruguay vs. Pays-bas : ref. Archundia (Mex.)
Allemagne vs. Espagne : ref. Webb (Ang.) ou Simon (Bre.)
Finale : ref. Ravshan Irmatov
Faites vos jeux !