Voici venu le temps des 1/4 de finales ! Une étape importante pour les arbitres. En effet ceux qui n’ont pas satisfait la commission d’arbitrage sont déjà dans le vol retour. Et quand, en plus, il faut emporter une casserole que toute la planète a consommée, on trouve le trajet beaucoup plus long qu’à l’aller.
Quels sont donc les enseignements que l’on peut tirer de ces désignations ? Prenons-les par confédération.
Pour la CAF (l’Afrique), seul le trio malien a été renvoyé. Il reste donc le trio sud-africain de Jerome Damon, un bon point pour la fédération organisatrice, et celui d’Eddy Maillet des Seychelles qui feront, à coup sûr, d’excellents « quatrième arbitres ».
En ce qui concerne l’Asie (AFC), ils n’ont éliminé que le trio remplaçant. C’est donc un carton plein et les matches des quarts devraient être leurs dernières désignations. Nishimura (Japon) qui avait arbitré les Bleus face à l’Uruguay en sera à son 4ème match avec Pays-Bas vs. Brésil. Un remake de la 1/2 finale de 1998, j’y étais à Marseille avec mon père…Quant à Irmatov, l’Ouzbek sifflera également pour la quatrième fois. Il faut juste espérer qu’il soit à la hauteur de l’affiche Argentine vs. Allemagne qui ne sera pas piquée des vers. Je crains un peu cette désignation d’autant que son match précédent entre la Grèce et l’Argentine, déjà, n’avait pas été facile. Quant à Al Ghamdi le saoudien, mieux vaut qu’il n’officie pas compte tenu de son goût prononcé pour les sanctions administratives.
L’Amérique centrale et du Nord (CONCACAF) est encore représentée par Archundia du Mexique avec Hector Vergara son assistant canadien que j’ai bien connu en Argentine (2001) et au Japon (2002 puis 2005 déjà avec Archundia), Carlos Batrès le guatémaltèque, que je connais également, qui officiera pour Pargauay vs. Espagne et Marco Rodriguez l’autre mexicain. Déjà une surprise cette présence de 2 méxicains quand on connait la valeur du football de ce pays…En cas de finale opposant une équipe européenne à une sud-améraicaine, c’est ici qu’il faut chercher le trio gagnant. Archundia et Batrès font figure de favoris avec un faible pour Batrès qui est aussi un chic mec !
Pour l’Océanie (OFC) il ne reste plus que Michael Hester de Nouvelle-Zélande, qui n’a fait qu’un seul match et qui, à mon avis, est encore en lice pour le rôle de quatrième officiel.
L’Amérique du sud (COMEBOL) est aussi bien représentée en arbitres qu’en équipes toujours qualifiées. Il n’y a que le trio remplaçant de Vazquez et celui de Larrionda, tous uruguayens mais ce dernier pour cause d’erreurs d’arbitrage, qui ont été mis dans l’avion du retour. Aucun des restants (Baldassi, Pozo, Ruiz et Simon – deux connaissances) en quart puisque chaque match est concerné par une sélection sud-américaine. Et si elles se qualifient autant dire que les arbitres seront restés pour le fun.
Enfin l’Europe (UEFA) et ses déboires. Ils sont 6 sur 10 trios encore sud-africains pour quelques jours. Parmi les 4 « exit », 2 surprises et 2 confirmations. L’italien Rossetti faisait parti des favoris compte tenu de sa finale de l’Euro 2008, mais son assistant malheureux lui a offert le billet retour » a la casa rapido ». Le second, en plus d’une surprise, est une intrigue. Massimo Bussaca, le suisse, n’a fait qu’un match Afrique du sud vs. Uruguay. Que s’est-il passé ? Une mauvaise note de l’observateur, ou paye-t-il son doigt d’honneur au public lors d’un match européen la saison passée ? Quant aux confirmations, en plus de celle concernant le trio remplaçant, le malheureux Hansson de triste mémoire irlandaise, c’est le trio français qui rentre au bercail. Pas vraiment une surprise, déjà avant le mondial, compte tenu de son inexpérience internationale, et puis surtout au vu de ses prestations qui l’ont plombé littéralement. Dire qu’il se voyait en compétition avec le hongrois Kassaï et disait « avoir un bon dossier » lors de son trophée Canal +. Sauf que le trio hongrois, lui, est toujours sur place. Il faut reconnaitre au moins un mérite à un assistant français, Laurent Ugo. Il avait prédit son parcours lorsqu’en répondant à un journaliste local qui le questionnait sur son objectif pour ce mondial, il disait viser « la finale entre le Brésil et une équipe africaine ». Ce fût le cas, il arbitra le Brésil face à la Côte d’Ivoire…et ce fût leur finale, bravo !! Peut-être que plus d’humilité aurait mieux convenu à cette première compétition majeure. Enfin, si les sud-américains venaient à truster la finale, ce pourrait être l’occasion pour qu’un représentant de l’UEFA soit au sifflet. De Bleeckere (un bon pote) ou Kassaî (que j’ai rencontré au Koweït en 2003), cela me plairait bien mais il ne faut pas oublier le poids hispanique de la commission qui pourrait sourire à Undiano…En espérant que ni Webb, ni Stark ne soient les élus.
Une chose est sûre la France aurait fait 100% de désastre lors de ce mondial. Merci Domenech et merci Batta.